Obstaja na stotine filmov in knjig o življenju piratov. Danes je za nas pirat kapitan s papagajem na rami, ki na zapuščenih otokih koplje zaklad. Seveda ima posadko izkušenih mornarjev, od katerih imajo nekateri lesene noge in manjkajoče oči. Toda večina “dejstev”, ki jih poznamo o piratih, je popolna fikcija.
Mit št. 1: Pirati so bili samo moški
Verjetno ste že slišali, da ženske na ladji prinašajo nesrečo. Toda po piratskih zgodbah to ni res. Na primer, Jeanne de Clisson je prodala vse svoje premoženje in se s črnimi zastavami odpravila na morje, da bi se maščevala svojemu možu.
Sayyida al Hurra je še en slavna piratka. Sodelovala je s slavnim gusarjem, Barbarosso, in v začetku šestnajstega stoletja nadzorovala Sredozemsko morje. Bila je ena najbolj znanih ženskih piratinj.
Mit št. 2: Pirati so delovali samo na morju
Seveda so pirati povezani z morjem. Hayreddin Barbarossa je bil znan po tem, da je osvajal tudi kopno. Na ta način je postal vladar Alžirije in celo napadel nekatera mesta v Španiji in Italiji. Legendarni Henry Morgan je bil strokovnjak za kopenske odprave. Napadel in osvojil je Panamo. Nekaj let kasneje je postal guverner Jamajke.
Mit št. 3: Kapitani so imeli absolutno moč
Težko je verjeti, toda pirati so imeli razvito demokracijo in vsi ključni položaji so bili izbrani, za razliko od vojaških ladij. Absolutna moč je povzročila, da so bili navadni mornarji premalo plačani, slabo hranjeni in preobremenjeni z delom. Pirati so z glasovanjem sprejemali vse odločitve, na primer, kam iti, koga oropati in kaj storiti z zaporniki.
Mit št. 4: Pirati so bili kriminalci
Vsi smo že slišali, da so bili pirati neusmiljeni razbojniki. Toda v resnici ni bilo res. Zaradi nizkih dohodkov in slabih delovnih razmer so številni mornarji postali pirati. Na splošno so bili pirati za svoj čas precej mirni. Njihov cilj je bil pridobiti blago, redki umori pa so bili storjeni le zato, da bi ustrašili druge in ohranili podobo.
Mit št. 5: Pirati so zapornike spravili po deski
Prva oseba, ki je izumila hojo po deski, je bil pisatelj Daniel Defoe v svoji knjigi Splošna zgodovina piratov. Idejo so uporabili drugi pisci in postala je priljubljena. Pravzaprav ni dokazov, da bi pravi pirati zapornike ubijali na tak način.
Mit št. 6: Namesto rok so uporabljali trnke, lesene noge pa so bile običajna stvar
Ena glavnih stvari, ki vam pade na pamet, ko pomislite na pirata, je lesena noga in manjkajoče oko. Takšne stvari so bile uporabljene v resničnem življenju, saj so bili takrat pirati pogosto poškodovani. Vendar jih je le še nekaj delovalo in piratom s poškodbami nog ni vedno uspelo .
Nošenje očesnega obliža ni bilo posledica poškodbe. Obliži so bili uporabljeni za pomoč pri prilagajanju oči pomanjkanju svetlobe, če bi morali napasti temne prostore ladij.
Mit št. 7: Vsi pirati so iskali zaklad
Po tem priljubljenem mitu so pirati zakopavali zaklad na zapuščenih otokih in drugih skrivnih krajih. Zato bi moral biti svet poln pozabljenega zlata. Vendar to ni res. Obstaja le nekaj znanih primerov tovrstnih ropov. Eden od njih je zaklad Williama Kidda, ki ga je vlada našla precej hitro, in ga aretirala. Drug primer je zaklad Francis Drake, ki ga je skril in se nato vrnil.
Seveda so ukradli zlato ali dragulje, kadar koli jih je imela ladja. Toda večinoma so ukradli hrano, orožje, ribiške mreže, zdravila in druge različne uporabne predmete za preživetje.
Mit št. 8: Papiga na rami je zvest prijatelj in spremljevalec
V zlati dobi piratstva so eksotične živali bile v trendu v Evropi. Papagaje je bilo enostavno prevažati in so bili vredni veliko. Smiselno je, da so jih prevažali pirati. Vendar ni dokazov, da je bila to standardna praksa. Zagotovo vemo, da so na ladjah prevažali mačke. Dobro so lovile miši in podgane, nekateri pa so celo verjeli, da prinašajo srečo.
