Raziskovalci so z radiokarbonskim datiranjem očesnih beljakovin ugotovili starost 28-tih grenlandskih morskih psov in ocenili, da je bila ena izmed samic stara približno 400 let. Nekdanji rekorder vretenčarjev je bil kit, ki je bil ocenjen na 211 let starosti.
Kot je zapisal vodilni avtor Julius Nielsen, morski biolog z univerze v Kopenhagnu: “Pričakovali smo, da imamo opravka z nenavadno živaljo, vendar mislim, da so bili vsi, ki so se ukvarjali s to raziskavo, zelo presenečeni, ko so ugotovili, da so bili morski psi stari toliko.”
Grenlandski morski psi so ogromni in lahko zrastejo do 5 m v dolžino. Kljub temu pa zrastejo le 1 cm na leto. Najdemo jih, ko počasi plavajo po hladnih, globokih vodah severnega Atlantika. Skupina meni, da živali spolno zrelost dosežejo šele, ko so dolge 4 m. In s tem novim, zelo dolgim starostnim obdobjem kaže, da se to zgodi šele, ko so živali stare približno 150 let.
Raziskave so deloma omogočili preskusi atmosferskega termonuklearnega orožja, izvedeni v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ki so sproščali velike količine radiokarbona, ki so jih organizmi nato absorbirali v oceanskih ekosistemih. Morski psi, ki so pokazali znake povišanega radioaktivnega ogljika v jedru očesnega tkiva, so bili torej rojeni po tako imenovanem “bombnem pulzu” in so bili mlajši od 50 let, medtem ko so se morski psi z nižjo vsebnostjo radioaktivnega ogljika rodili pred tem in so bili stari vsaj 50 let ali več.
Po rezultatih analize – ki ima natančnost približno 95 odstotkov – so bili morski psi stari vsaj 272 let in bi lahko bili stari celo 512 let (!) Z 390 leti najverjetnejše povprečne življenjske dobe, praci Nielsen.
Zakaj pa grenlandski morski psi živijo tako dolgo?
Njihovo dolgo življenje je pravzaprav pripisano zelo počasnemu metabolizmu in hladnim vodam, ki jih naseljujejo. Plavajo po hladnih vodah Arktike in severnega Atlantika s tako počasnim tempom, da so si prislužili vzdevek “speči morski psi”. V njihovih trebuhih so bili najdeni deli tjulnjev, vendar se morski psi premikajo tako počasi, da strokovnjaki domnevajo, da so tjulnji verjetno spali ali bili že mrtvi, ko so jih morski psi pojeli.
Zaključek: “Počasneje, ko greš, dlje boš obstal.”
Vir naslovne slike: Julius Nielsen
Povzeto po: earthlymission.com
